聽說南方平原有怪物出沒。
那片肥沃土地上散佈的莊園與農村,這幾個月來每隔三五天就有人失蹤,大多數是從此音訊全無,不過偶爾還能發現殘骸與遺物,怪物抓人的說法便從此而來。由於完全沒有活人見證所謂怪物的存在,所以謠言越傳越離譜,甚至連吸血鬼、食人魔的說法都出籠了。政府雖然說會處理,卻不見任何實際的成效。
那片肥沃土地上散佈的莊園與農村,這幾個月來每隔三五天就有人失蹤,大多數是從此音訊全無,不過偶爾還能發現殘骸與遺物,怪物抓人的說法便從此而來。由於完全沒有活人見證所謂怪物的存在,所以謠言越傳越離譜,甚至連吸血鬼、食人魔的說法都出籠了。政府雖然說會處理,卻不見任何實際的成效。
但是驅魔師們卻知道,襲擊人民的並不是什麼怪物,而是能將行蹤藏得毫無痕跡、進化出高智能的妖魔。
瓦納海姆教團中地位最高的大神官席林,臉色沉重在自己的辦公室內來回踱步,而惹他煩憂的對象正翹腳坐在書桌上含笑望著他。
「我可是好心告訴你囉!」那名穿著華麗禮服的少年說,「娜伊瓦‧斯普林和齊任祥兩名聖職者已經不會再回到這座修道院了。」
明明帶來惡耗,少年的輕挑語氣卻充滿看好戲的意味。
「牠啊,就連你出馬都不是容易對付的,我早跟你說過啦!」
席林停下腳步,「我也清楚,已經派去三組聖職者,連一絲訊息都傳不回來,可見實力上的差距。但當地人民正活在恐懼之中,又怎能坐視不管,奧雷提亞大人!」
被稱作奧雷提亞的少年對於席林隱隱的怒意沒有任何回應,他彎腰打開書桌的抽屜,一邊翻看一邊嘖嘖有聲。
「哎呀呀,怎麼連一粒糖豆子都找不到,沒有糖果好歹放幾片蘇打餅嘛,否則你怎麼應付萬聖節來討糖的小鬼?」
基本上,除了眼前這位不知多少歲數的資深『少年』,沒有孩子敢闖入、也不會闖入大神官的房間要糖果的,他們頂多在前面大廳就被住在修道院裡的聖職者們打發掉了。
忍住吐槽的衝動,席林以沉默表達抗議。
「唉唉,真無趣啊你!」見席林毫無反應,少年也只好放棄繼續逗弄對方的意圖。「就大發慈悲告訴你吧,讓……去。」
他招招手要對方靠過來,俯身在席林耳畔低聲說出一個名字。
終年一身黑的教團書記薩摩那張不苟言笑的臉一出現在大廳,其環繞身畔的低氣壓就在聖職者之間引起一陣騷動。只見薩摩黑著一張臉毫不猶豫地走向其中一張桌子,大家都伸長了脖子豎直了耳,想知道是誰惹了全教團最嚴厲的書記大人,讓他活像個會走路的颱風一樣散發著肅殺氣場。
正和幾名熟識的聖職者喝茶聊天的艾薇朵,看見薩摩朝自己這桌走來時也嚇了一跳,當薩摩開口,所說的話更讓艾薇朵驚訝不已。
「艾薇朵‧霍恩,席林大人請妳立刻去大神官房。」
不是才剛作過任務報告嗎,「請問什麼事找我?」
「這個問題請妳自己問大神官本人。」薩摩面色黑如鍋底,「我也不知道為什麼是找妳。」
言下之意,薩摩知道什麼事但不明白對象為什麼是她囉?
「還不快動作!」薩摩沉著臉怒喝。
「是,薩摩大人!」
艾薇朵像是坐著的椅子突然通電一樣跳起來,用最快的速度趕往大神官房。
才剛敲門立刻得到回應,艾薇朵進入大神官的辦公室後第一眼見到的就是坐在書桌後的席林,她向席林致意,得到的依舊是和藹的答覆。
「這邊坐吧,不必緊張。」
艾薇朵依言坐到書桌對面的扶手椅上,看著表情有些疲憊的席林。
「妳成為聖職者也有一段不短的時間了,過的還習慣吧?」席林含笑詢問,卻掩飾不住淡淡的憂慮,「我記得妳的家族--霍恩家族以前是西南的望族,擁有不小的領地對吧?」
「是的,席林大人,不過現在的艾薇朵只是艾薇朵而已。」
「這樣啊……」席林揉揉眉角,「這些日子,有交到朋友吧?我看偶爾也有千羽的道士來找妳喝茶。」
雖然不明白席林問這些問題的用意,艾薇朵還是誠實回答:「大家都對我很好。千羽道士雖然和我們理念不同,不過仍有些人很好相處。」
「那就好。」席林雙手交握,彷彿在禱告、又像是沉思,眼睛望著窗外。
「您有什麼不適嗎?」
艾薇朵忍不住詢問。自從她一進門開始,席林的態度就一直有些不太對勁。
「妳覺得呢?」席林居然把問題丟還給她。
「唔……恕我直言,」艾薇朵輕輕皺眉,「您好像有什麼事情悶在心裡,這件事讓您很焦慮,同時又感到……悲傷。」
席林微微一笑。
「我聽說過妳的一些能力。」他說:「沒錯,我這邊有一件任務,已經為此派出三組人,沒有一個回來。」
「全部……罹難了?」艾薇朵驚訝地輕聲詢問。
席林沉重的點頭。
「這些人全是教團裡老練的聖職者,任何一個都擁有數年以上應對妖魔的資歷,可以稱得上是身經百戰……這樣妳應該知道這個妖魔有多棘手了吧!」
「我願意試--」
然而席林卻打斷艾薇朵的回答,「妳可以選擇。沒有任何人要求妳去,這也不是正式的任務派發,這隻妖魔可能已經潛伏很長的日子,不僅聰明狡猾非一般妖魔可比,實力更是深不可測。我希望妳仔細考慮。
「畢竟,已經犧牲那麼多生命了。」
「讓我去吧。」艾薇朵微笑。「席林大人願意告訴我這麼多,真的很感謝您。」
席林沈重的嘆了一口氣。
「好吧,艾薇朵‧霍恩。」他將一疊文件推過桌子,「這是『南方平原的惡魔』任務相關資料,妳準備好後就出發吧。」
艾薇朵接下資料後告退離開大神官房。門關上之後,席林抬眼仰望著天花板上的彩繪,無聲的挪動嘴唇。
神啊,在此獻上我誠心的祈願……
瓦納海姆教團中地位最高的大神官席林,臉色沉重在自己的辦公室內來回踱步,而惹他煩憂的對象正翹腳坐在書桌上含笑望著他。
「我可是好心告訴你囉!」那名穿著華麗禮服的少年說,「娜伊瓦‧斯普林和齊任祥兩名聖職者已經不會再回到這座修道院了。」
明明帶來惡耗,少年的輕挑語氣卻充滿看好戲的意味。
「牠啊,就連你出馬都不是容易對付的,我早跟你說過啦!」
席林停下腳步,「我也清楚,已經派去三組聖職者,連一絲訊息都傳不回來,可見實力上的差距。但當地人民正活在恐懼之中,又怎能坐視不管,奧雷提亞大人!」
被稱作奧雷提亞的少年對於席林隱隱的怒意沒有任何回應,他彎腰打開書桌的抽屜,一邊翻看一邊嘖嘖有聲。
「哎呀呀,怎麼連一粒糖豆子都找不到,沒有糖果好歹放幾片蘇打餅嘛,否則你怎麼應付萬聖節來討糖的小鬼?」
基本上,除了眼前這位不知多少歲數的資深『少年』,沒有孩子敢闖入、也不會闖入大神官的房間要糖果的,他們頂多在前面大廳就被住在修道院裡的聖職者們打發掉了。
忍住吐槽的衝動,席林以沉默表達抗議。
「唉唉,真無趣啊你!」見席林毫無反應,少年也只好放棄繼續逗弄對方的意圖。「就大發慈悲告訴你吧,讓……去。」
他招招手要對方靠過來,俯身在席林耳畔低聲說出一個名字。
終年一身黑的教團書記薩摩那張不苟言笑的臉一出現在大廳,其環繞身畔的低氣壓就在聖職者之間引起一陣騷動。只見薩摩黑著一張臉毫不猶豫地走向其中一張桌子,大家都伸長了脖子豎直了耳,想知道是誰惹了全教團最嚴厲的書記大人,讓他活像個會走路的颱風一樣散發著肅殺氣場。
正和幾名熟識的聖職者喝茶聊天的艾薇朵,看見薩摩朝自己這桌走來時也嚇了一跳,當薩摩開口,所說的話更讓艾薇朵驚訝不已。
「艾薇朵‧霍恩,席林大人請妳立刻去大神官房。」
不是才剛作過任務報告嗎,「請問什麼事找我?」
「這個問題請妳自己問大神官本人。」薩摩面色黑如鍋底,「我也不知道為什麼是找妳。」
言下之意,薩摩知道什麼事但不明白對象為什麼是她囉?
「還不快動作!」薩摩沉著臉怒喝。
「是,薩摩大人!」
艾薇朵像是坐著的椅子突然通電一樣跳起來,用最快的速度趕往大神官房。
才剛敲門立刻得到回應,艾薇朵進入大神官的辦公室後第一眼見到的就是坐在書桌後的席林,她向席林致意,得到的依舊是和藹的答覆。
「這邊坐吧,不必緊張。」
艾薇朵依言坐到書桌對面的扶手椅上,看著表情有些疲憊的席林。
「妳成為聖職者也有一段不短的時間了,過的還習慣吧?」席林含笑詢問,卻掩飾不住淡淡的憂慮,「我記得妳的家族--霍恩家族以前是西南的望族,擁有不小的領地對吧?」
「是的,席林大人,不過現在的艾薇朵只是艾薇朵而已。」
「這樣啊……」席林揉揉眉角,「這些日子,有交到朋友吧?我看偶爾也有千羽的道士來找妳喝茶。」
雖然不明白席林問這些問題的用意,艾薇朵還是誠實回答:「大家都對我很好。千羽道士雖然和我們理念不同,不過仍有些人很好相處。」
「那就好。」席林雙手交握,彷彿在禱告、又像是沉思,眼睛望著窗外。
「您有什麼不適嗎?」
艾薇朵忍不住詢問。自從她一進門開始,席林的態度就一直有些不太對勁。
「妳覺得呢?」席林居然把問題丟還給她。
「唔……恕我直言,」艾薇朵輕輕皺眉,「您好像有什麼事情悶在心裡,這件事讓您很焦慮,同時又感到……悲傷。」
席林微微一笑。
「我聽說過妳的一些能力。」他說:「沒錯,我這邊有一件任務,已經為此派出三組人,沒有一個回來。」
「全部……罹難了?」艾薇朵驚訝地輕聲詢問。
席林沉重的點頭。
「這些人全是教團裡老練的聖職者,任何一個都擁有數年以上應對妖魔的資歷,可以稱得上是身經百戰……這樣妳應該知道這個妖魔有多棘手了吧!」
「我願意試--」
然而席林卻打斷艾薇朵的回答,「妳可以選擇。沒有任何人要求妳去,這也不是正式的任務派發,這隻妖魔可能已經潛伏很長的日子,不僅聰明狡猾非一般妖魔可比,實力更是深不可測。我希望妳仔細考慮。
「畢竟,已經犧牲那麼多生命了。」
「讓我去吧。」艾薇朵微笑。「席林大人願意告訴我這麼多,真的很感謝您。」
席林沈重的嘆了一口氣。
「好吧,艾薇朵‧霍恩。」他將一疊文件推過桌子,「這是『南方平原的惡魔』任務相關資料,妳準備好後就出發吧。」
艾薇朵接下資料後告退離開大神官房。門關上之後,席林抬眼仰望著天花板上的彩繪,無聲的挪動嘴唇。
神啊,在此獻上我誠心的祈願……